清代，两江总督一职，差不多管着半个中国。此职几乎是“全权”，集人权、物权、财权于一人。当此位者，若想“贪污”，一年就是千万富翁，二三年成亿万富翁，亦是易如反掌。

曾国藩自咸丰十年四月（1860）起任此职。其收入，年薪是白银155两，再加上“养廉银”“规费”等。这些钱装入私人腰包，上级和百姓都不会有意见，朝廷上和社会上也不会说个“不”字。

不太那么合法之“进项”，比这可以高出百倍千倍。举个例子，曾氏在职时改革盐政，创发“两淮盐票”。每张盐票票面价值200两，家里有一张盐票，就是富翁了。一介贫民，打工的，种田的，凭几张盐票就可一夜暴富。

曾氏让家人或亲戚化名买上200张盐票，可以说是“合情合理”，神不知鬼不觉，就可以赚上几百万。可曾氏却明令禁止家人或亲戚购买盐票。

再举一例。曾氏是湘军统帅，军费收支全在他手中。从咸丰三年创军，到同治七年灭捻军，先后支出军费大约35000000两，约合今人民币70亿元。战后要销账，报销之法是曾氏自己编册，送户部核销。

如此巨款，仅户部索要之“部费”（报销人员辛苦费），就可高达40万两。给了这40万两白银，户部一定开闸放水，曾氏怎么编册，户部即可怎么签字。年头那么长，数目那么大，曾氏说买这两百万，买那三百万，谁去核对，谁说得清。况且在清廷眼中，曾氏又是“救命恩人”，唯一可以依靠之军事统帅，谁还会计较他多报几个钱。果然在曾氏筹措“部费”时，清廷说曾氏可以“免报销”，既平天京，又平捻军，是大功臣，就别计较这几个钱了。（中南）