春秋战国时期，奴隶主贵族凭借其世卿世禄的特权，生活极端腐朽堕落，奢侈之风盛行。晏婴，虽贵为齐国辅相，却大力倡导俭朴节约，并且身体力行，“食不重肉，妾不衣帛”，以清廉节俭为齐人所称道。

在《史记·管晏列传》等相关历史文献中，有多处关于晏婴节俭的记载，从中不难看到，无论是在衣、食、住、行等方面，晏婴都十分注意节俭。

晏婴平日里穿的是粗布衣服，即便祭祀祖先也不过把衣服和帽子洗干净再穿上而已。一件狐皮大衣，也只是在出使他国或参加盛典时穿用，并且一直穿了三十多年。每日粗茶淡饭，正餐也不过是糙米饭，只有一荤一素两个菜。据记载，一天，晏婴正要吃午饭，齐景公派人来见他。晏婴因为对方是君王派来的人，所以给以特殊款待，当场把自个儿的饭菜分成两份，请来人共进午餐。景公知道后，感叹地说：“相国家里竟然如此清贫，我一直不知情，这是我的过错!”说完，立即命人给晏婴送去黄金千两，以供他接待客人的开支。不料晏婴根本不愿接受，叫来人将赏金带回。景公命人再送，他还是执意不肯收下。当景公命人第三次送来时，晏婴对来人说：“请禀报大王，我并不贫困。大王给我的俸禄，不仅足够我供养家人、接待客人之用，还可以用来接济贫苦百姓。所以，我不能接受大王额外的赏赐了!”送金的人感到非常为难，对晏婴说：“相国，我也是奉命办事。您这次再不收下，叫我如何去回报大王呢?”晏婴想了想，说：“既然如此，我和你一起进宫，让我当面向大王辞谢。”

晏婴平时上朝，总是乘坐一辆劣马拉的破旧车子，有时甚至步行着去。景公知道后，便派人送去新车骏马，可使者连续送了两趟，都被晏婴婉拒。然而，景公还是觉得晏婴乘坐的车马与他的身份大不相称，所以仍坚持要送他一辆由几匹良马驾的好车，于是第三次派人送去，可还是被晏婴拒绝了。景公非常不高兴，责问他为何不收，晏婴说：“大王您让我管理全国的官吏，我深感责任重大。平时，我反对奢侈浪费，要求他们节衣缩食，以减轻百姓的负担。我若乘坐好车好马，百官们便会上行下效，奢侈之风就会贻害四方。假如真的到了那个时候，恐怕就再也无法禁止了。”

至于住的，晏婴的相府地处闹市，且阴暗狭窄。齐景公要为他修造僻静宽敞的新宅院。晏婴搪塞说，我家世代住在这个地方，倘若因为我的贪得无厌而迁移，未免对不起先人。况且房子虽然破旧一些，但它临近热闹的市场，交通方便，对周围的环境十分熟悉，日久生情，已经习惯了。但齐景公并不死心，趁晏婴出使他国之际，为他新建了一处豪华的相国府。晏婴回京之后，马上从新相府搬回了原来低矮狭小的住所，同时将新相府加以改造，分配给了原来住在那儿的平民。

在中国传统社会，不少男人一旦升官发财，便开始嫌弃昔日的糟糠之妻，娶小纳妾乃常有之事，有的甚至还寻花问柳、寻欢作乐。晏婴虽然官居相位，位及人臣，却是一个例外，在《晏子千春秋》中，有多处反映他对老妻忠贞不二的记载。

据说，齐景公有位年轻貌美的宝贝女儿，并愿意嫁给晏婴。一天，景公到晏婴府上赴宴，酒至半酣，看到一个老妇人穿堂而过，便明知故问：“这就是您的妻子吗?”晏婴点头称是。景公故作惊讶地说：“哎呀，怎么这么老，这么丑啊!”接着又说自己有个女儿年轻漂亮，愿意嫁给他做夫人。晏婴一听，马上站了起来，诚惶诚恐地表示：“现在，我妻子确实又老又难看，但她年轻时，却是很漂亮的。只是随着岁月的流逝、年龄的增加，才变成这般模样的。咱两已共同生活了几十年，我决不能辜负她!”并进一步说：“无论任何人都会随着岁月的流逝而变得衰老和难看的，我非常感谢大王的好意，但却万万不能从命!”说罢，俯身下拜不起。景公见状，也只好作罢。

“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”，是中国传统士大夫孜孜追求的最高道德境界，晏婴做到了。只可惜，古往今来，又有多少“达官贵人”能像晏婴这样啊!自古及今，多少仁人志士、英雄好汉，就是因为过不了“权力”“金钱”“美色”这几道关，或沦为末路英雄，或沦为昏君浊官，甚至因此家破国亡。今时后世之人，不可不以此为戒。（邵永军）